Diamanter anses vara världens äldsta skatt, efter att ha bildats för över 3,3 miljarder år sedan, 200 km under jordens yta. Under förhållanden med intensiv värme (900 till 1 300 grader Celsius) och tryck (mellan 45 och 60 kilobar), kristalliserar kolatomer och bildar diamanter. Det tar miljontals år för en diamant att bildas, och geologer tror att de senast bildade diamanterna kan vara upp till 45 miljoner år gamla. Variationer av temperatur och tryck kan avsevärt påverka bildandet av diamanter, och om förhållandena inte är idealiska kan det resultera i upplösning av diamanter.

Den utbrutna magman färdas med en otrolig hastighet och bildar ett rör till jordens yta. När magman svalnar hårdnar den för att bilda en sten som kallas Kimberlite, den viktigaste källan till diamanter. Kimberliten bosätter sig i vertikala strukturer som kallas Kimberlitrör.

Kimberlite har fått sitt namn från staden Kimberley i Sydafrika, där de första diamanterna hittades i denna typ av sten. Även om Kimberlitpipor är den viktigaste källan till diamanter, uppskattas det att endast 1 av 200 Kimberlitpipor innehåller diamanter av ädelstenskvalitet. Detta är ett vittnesbörd om diamanternas sällsynthet, och tjänar som en påminnelse om att en diamant är en unik gåva från Moder Natur, oförhastad i sin bildning och extremt värdefull på grund av dess brist.

"Skönheten med en perfekt slipad diamant ligger inte bara i dess utsökta estetik, utan i hur den får dig att känna dig", säger Yair Shimansky, grundare och VD för Shimansky.

Shimansky är känt för flera signaturslipningar av diamanter, som My Girl-diamanten och Brilliant 10-diamanten. Shimansky My Girl-diamanten är världens första fyrkantslipade diamant med ett diamantformat bord. Enastående, den erbjuder den perfekta balansen mellan eld, briljans och scintillation, och så mycket som hälften av den grova stenen offras för att skapa det trollbindande My Girl-snittet.

Kol eller träkol har en amorf struktur och innehåller organiska molekyler av nedbrutet växt- och djurmaterial. Liksom diamanter bildades den också djupt inne i jordskorpan. Diamanter har dock en kristallin struktur, som liknar formen av en pyramid. När en diamant bildas binder var och en av dess kolatomer till ytterligare fyra kolatomer. Detta innebär att varje atom i huvudsak deltar i fyra extremt starka kovalenta bindningar. Det är som ett resultat av dessa bindningar som diamanter är 58 gånger hårdare än någon annan materia som finns i naturen.

Upptäckten av diamanter i Sydafrika spelade en avgörande roll i världens diamanthistoria. Innan diamanter upptäcktes i Kimberley var de extremt sällsynta och hittades endast i små mängder i Indien och Brasilien. Idag fortsätter Sydafrika att vara en av världens största producenter, och det uppskattas att upp till 65 % av världens diamanter bröts från en afrikansk gruva.

Några år senare upptäckte Johannes Nicolaas de Beer och hans bror Diederik Arnoldus De Beer, två holländska nybyggare, diamanter på sin gård. Upptäckten ledde till en diamantrush, med människor från olika delar av Sydafrika som inkräktade på deras land i hopp om att hitta sina alldeles egna diamanter. Utan att kunna skydda sin mark från massorna av människor som flockades på den, bestämde de sig för att sälja sin egendom. Även om bröderna inte blev ägare till diamantgruvor gavs deras namn, De Beers, till en av gruvorna, och idag är De Beers-namnet fortfarande synonymt med diamantindustrin över hela världen.

Kimberley var hem för stor rikedom och många stora rivaliteter på 1870- och 1880-talen. Den mest anmärkningsvärda av dessa rivaliteter var den mellan Cecil John Rhodes och Barney Barnato, som var engelska invandrare. Båda männen var ägare till sina egna företag och i ett skede ägde båda aktier i samma företag. De kämpade om aktier, och 1888 triumferade Rhodos och slog samman innehaven av alla sina diamantbolag för att bilda en av världens ledande diamantgruvor kallade De Beers Consolidated Mines. Idag är De Beers ett av världens mest framgångsrika och välkända företag, och har monopol på den globala diamantindustrin.

Diamanter i Sydafrika har en historia på nästan 150 år, och deras upptäckt i Kimberley gjorde dem lättillgängliga för västvärlden. Diamantgruvor är ett stort bidrag till den sydafrikanska ekonomin. Det finns gruvor i fem av landets nio provinser, och tusentals lokala arbetare är anställda för att utvinna dem. Diamantindustrin fortsätter att vara en av landets mest lukrativa industrier, och den spelade en stor roll i att Sydafrika blev ett av de mest ekonomiskt framgångsrika länderna i Afrika.

RÖRBRUVNING

Det finns två typer av rörbrytning: dagbrottsbrytning och underjordsbrytning.

Dagbrottsbrytning - Dagbrottsbrytning, som Kimberley Big Hole, innebär att man tar bort de lager av sand och sten som finns precis ovanför Kimberliten. Malmen i gropen bryts sedan upp genom sprängning. När denna malm är bruten, lastas den och transporteras sedan till en primär malmkross där diamantutvinningsprocessen börjar.

UNDERJORDISK GRUVNING - Gruvarbetare tunnlar genom jordskorpan för att nå kimberlitröret. Tunnlar är konstruerade i två nivåer, den ena ovanför den andra med trattar byggda för att förbinda de två. Gruvbrytningen börjar på den översta nivån genom att spränga malm, som faller genom trattarna och samlas på den andra tunneln. Här samlar lastare den brutna malmen och tar tillbaka till ytan för bearbetning.

Marin gruvdrift innebär att man utvinner diamanter från havsbotten, djupt under vatten. Fartyg med specialiserad teknik används för att bryta diamanter djupt ute till havs med hjälp av en kraftfull larvbåt som suger upp grus på havsbotten genom flexibla slangar eller rör. I de tidigare dagarna av marin gruvdrift samlade en simmare diamantbärande grus från den grunda havsbotten. Alternativt använder de en storskalig borr monterad på fartyget för att gräva ut diamanter. Kusten av Namibia är den rikaste kända källan till marina diamantfyndigheter som står för cirka 64% av Namibias totala diamantproduktion.

En diamant är en påtaglig hyllning till oförglömliga ögonblick. I sin grova form har den potential, dess storlek är helt enkelt ett löfte om vad det kan vara. Endast i händerna på hantverkare inser en diamant sin verkliga potential.

Med en licens att köpa diamanter i rough, är varje grov sten noggrant utvald av Shimansky och polerad till perfektion för att frigöra sin sanna briljans.

Diamantskärning och polering är processen att förvandla en rådiamant till en lysande, facetterad ljusvisning. Det är en konst som Shimansky-hantverkarna har bemästrat, och dessutom är det en exakt vetenskap som kräver intensiv precision, uppmärksamhet på detaljer och toppmodern teknik. Det krävs år av erfarenhet och utbildning för att skaffa de färdigheter som behövs för denna process, eftersom varje aspekt måste vara perfekt anpassad för att säkerställa den fascinerande briljans och gnistra som du ser i varje Shimansky-diamant.